Wat is nearfieldcommunication?

Vervanger van betaalkaarten en prikklokken

Het poetspersoneel van de Stad Gent heeft geen prikklok nodig. Ze checken uit op basis van een smartphone met nearfieldcommunication of NFC. Deze technologie is veelbelovend, maar staat nog in de kinderschoenen.

NFC is een radiocommunicatietechnologie die nauw verwant is aan RFID (Radio Frequency Identification). In feite is het een bundeling van verschillende technieken om over een afstand van enkele centimeters een draadloze gegevensverbinding op te zetten. Dat kan zelfs zonder stroombron: de connectie wordt dan via inductie opgewerkt door de interactie van de antennes van zender en ontvanger.

Het is ISS, een van de marktleiders op het vlak van schoonmaakpersoneel, dat de technologie introduceerde in samenwerking met Mobistar. NFC is een zogenaamde machine-to-machinetoepassing waarmee het de schoonmaakploegen kan opvolgen en de gepresteerde uren registreert. Op enkele locaties voor de Stad Gent wordt een tag aangebracht, een kleine sticker met elektroden.

De ISS-medewerkers hebben een Sagemsmartphone met ingebouwde NFC-technologie, en die synchroniseert automatisch met de tags. Alle informatie wordt zo naar een centraal systeem gestuurd. Daar weten ze zo steeds waar elke medewerker is, en wanneer een opdracht afgerond is. De medewerkers krijgen ook de volgende opdracht doorgestuurd via hun smartphone.

Toestellen
Ondanks dit dagelijkse gebruik staat NFC nog maar in de kinderschoenen. Op basis van de technologie kan een smartphone bijvoorbeeld dienen als mobiele bankkaart of als elektronische pas voor het openbare vervoer.

Die techniek wordt al toegepast voor de Oyster-kaart van de Londense Underground en de OV-chipkaart in Nederland. Maar verwacht wordt dat pas in 2014 een aanzienlijk aantal betalingen via NFC zal gebeuren.

Feit is dat momenteel nog maar weinig toestellen de technologie aan boord hebben. Naast Sagem zijn Google en Samsung met de Nexus S en Nokia met de N9 en C7 zowat de enigen die NFC voorlopig integreerden in hun telefoons. In het geval van Nokia gaat het om toestellen die geen veilige NFC-toepassingen ondersteunen en waarmee u dus ook geen betalingen zult kunnen uitvoeren.