Horen zakelijke apps thuis in een appwinkel?

Vijf vragen beantwoord

Mobiele applicaties zijn al niet meer uit onze smartphone of tablet weg te denken. Dat inspireert de bouwers van bedrijfssoftware om diezelfde richting in te slaan. Terecht, of horen zakelijke applicaties niet in een applicatiewinkel thuis? Zusterblad Smart Business schetst deze markt in vijf vragen en antwoorden.

1. Zijn mobiele apps echt zo populair?
Het succesverhaal van de mobiele toepassingen, of apps, zoals ze tegenwoordig liefkozend worden genoemd, is opmerkelijk. “Slechts twee jaar geleden ging men ervan uit dat er gemiddeld maar een vijftal apps op smartphones of tablets gedownload zouden worden. Nu zitten we al aan cijfers die schommelen tussen 15 en 30”, merkt Marc Meewis van Adobe op.

In Japan zou dit gemiddelde zelfs oplopen tot 45 apps per smartphone. Smartphone-apps zijn intussen al veel meer dan een miljardenmarkt geworden. Volgens onderzoeksbureau Global Industry Analysts zou de markt van smartphone-apps in 2017 goed zijn voor 101,2 miljard dollar.

Ze zijn overigens niet alleen populair, ze zijn ook tijdrovend, vindt George Colony, topman van Forrester: hij zou onlangs tijdens het Leweb-event in Parijs hebben verklaard dat Foursquare en gelijkaardige apps “nonsens” en “onderontwikkeld” zijn en weldra zullen vervangen worden door diensten “die voor de gebruiker geen puur tijdverlies vormen.”

Apps zijn dus zo populair dat er ook al openlijk tegen wordt geprotesteerd. Wellicht zijn de mobiele apps nu dus op het hoogtepunt van hun populariteit.

2. Voelen leveranciers zich daarom geroepen om hun bedrijfssoftware ook in apps te gieten?
Ja en neen. Vele leveranciers van bedrijfssoftware boden al mobiele toepassingen aan, alleen werden ze nog niet ‘apps’ genoemd en konden ze niet als dusdanig uit een of andere ‘app store’ worden gedownload. Zo zijn de mobiele clients van een pakket als Software.com al zowat acht jaar beschikbaar, eerst vooral voor BlackBerry en Windows Mobile, en intussen ook voor populaire platforms zoals iPhone, iPad en Android.

Alleen worden deze toepassingen nu aangeboden van op een platform in een nieuw kleedje. SAP noemt het zijn App Store, Salesforce.com verwijst u naar zijn site genaamd touch.salesforce.com, waaruit duidelijk blijkt dat ze in hun software nu ook rekening houden met aanraking als gebruikersinterface.