"Openheid en bescherming van intellectuele eigendom zijn belangrijk voor innovatie"

Interview met Dirk Tombeur van Microsoft

De Profoss-conferentie heeft elk jaar verschillende thema-edities over het gebruik van openbron software in de bedrijfswereld. De sprekers en andere aanwezigen komen vooral uit de open source-hoek, maar er is telkens één opvallende verschijning: Dirk Tombeur, platform strategy manager bij Microsoft Belgium & Luxemburg. Een verslag van soms klinkende, maar soms ook botsende opinies.

"Zo'n twee tot drie jaar geleden ontmoette ik Raphaël Bauduin, een jonge en gedreven IT'er met een hart voor open source, die kort daarna met Profoss op de proppen kwam", blikt Tombeur terug. "Opvallend aan Bauduin is dat hij steeds genuanceerd uit de hoek komt. In die tijd was er namelijk een grote clash tussen Microsoft en open source. Tijdens debatten kon het er dan ook wel eens heftig aan toe gaan." Volgens Tombeur liet Bauduin zich daar niet in meeslepen: "Raphaël tapt uit een ander vaatje. Met Profoss mikt hij ook op de commerciële invulling van open source, wat voor Microsoft natuurlijk interessant is. Daarom zijn we ook Gold Sponsor van Profoss geworden. Wat me overigens het meeste is bijgebleven van de bezoekjes aan Profoss, is de entrepreneurial spirit van open source-mensen."

Open source
Over de levensvatbaarheid van open source-bedrijven is Tombeur echter kritisch: "Red Hat is één van de weinige grote open source-bedrijven die nog onafhankelijk zijn. Suse bijvoorbeeld is opgekocht door Novell. Vroeger dacht men: we geven onze intellectuele eigendom gratis weg en verdienen ons geld wel met diensten. Als je dan naar de markt kijkt, zie je dat die vlieger toch niet opgaat. Op dit moment is het namelijk heel moeilijk om een zuiver servicebedrijf te zijn. Landen zoals de Verenigde Staten blijven dan ook hameren op het belang van intellectuele eigendomsrechten." Raphaël Bauduin benadrukt echter dat open source software zich baseert op auteursrechten, en dus niet in tegenstelling is met intellectuele eigendomsrechten. De volgende Profoss-editie in april zal over dat onderwerp gaan.

Microsoft is zelf ook geen servicebedrijf en verdient geld met zijn licenties. Je kan dus niet zomaar verwachten dat het bedrijf bijvoorbeeld Windows 'open sourcet', zoals wel eens geopperd wordt. "Dat zou betekenen dat we onze inkomstenstroom en investeringen volledig omslaan. Stel dat we onze broncode aan de community zouden geven, hoe moet dat dan economisch werken", vraagt Tombeur zich af. Bart Van Loon, zaakvoerder van het Belgisch-Pakistaanse softwareontwikkelingsbedrijf Zeropoint.IT, wijst er echter op dat ook een aantal grote softwaremultinationals de kaart van diensten boven open source software beginnen te trekken: "Kijk naar Sun met VirtualBox, MySQL en Java. En Suse is dan wel opgekocht door Novell, maar de inkomsten blijven gegenereerd door diensten."
 

Reageer op dit artikel

0 reacties op dit artikel: